Dammar används för många syften. Utbyggnaden pågår för fullt i tredje världen, och debatten om dammarna är livlig. De är inte bara nyttiga och bidrar till människans överlevnad. De innebär också stora ingrepp och kan medföra risker och negativa konsekvenser för både natur och människor.
Är dammar lösningen?
I över tusen år har människan byggt dammar för att kontrollera vattnet i tid och rum. Dammarna tämjer vattnet. De ger oss vatten på människans villkor. I dagens globala vattenkris kan användning av dammar med olika funktioner bli en viktig del av lösningen. Men dammarna måste byggas med kunskap och med omsorg om natur och människor. Då kan de bli avgörande för mänsklighetens överlevnad och komfort.
Flodernas dammar kan ge elkraft, bidra till vattenförsörjning och ge bevattningsvatten. Men de kan också störa ekosystemen både uppströms och nedströms, och de kan ge stora sociala konsekvenser. De störningar som uppstår på grund av dammar måste vägas mot dammarnas fördelar. Dilemmat är att de människor som drar nytta av dammarna oftast inte är desamma som förlorar på dem. Dammar som används till olika ändamål på en och samma gång kan skapa konflikter. Exempelvis bör dammar som ska skydda mot översvämningar ha tomma magasin, men dammar för bevattning bör ha fulla magasin. Det här är en teknisk utmaning som behöver lösas.
En annan typ av dammar kan skydda oss mot översvämningar och vågor. Vissa lågt liggande delar av världen skulle överhuvudtaget inte vara beboeliga utan dammar.
Formas tredje vattenbok
"Dams under Debate", Formas tredje vattenbok, har 14 olika avsnitt som handlar om dammar för att tämja vatten, utnyttja vatten och skydda oss mot vatten. Det är forskare som skriver. Forskning behövs för att visa på hur dammarna kan konstrueras och vilka konsekvenser det får att bygga dammar på olika sätt.
Dammar ska till exempel vara säkra - även i ett framtida förändrat klimat. Umeå universitet har samlat information om dammar i 292 av världens stora flodsystem. Det är viktig baskunskap för den fortsatta utbyggnaden och inför framtida klimatförändringar.
Författare
:
Birgitta Johansson
Formas
Litteratur:
"Dams under Debate" (red. Birgitta Johansson & Björn Sellberg), utges av Formas. Den kan beställas via Formas nätbokhandel och kostar 100 kronor inklusive moms.
Formas tidigare vattenböcker går att beställa på samma sätt: "Water research – what´s next?" (2004) och "Groundwater under Threat" (2005).