Naturvårdsverket och Skogsstyrelsen har beslutat om ett åtgärdsprogram för vitryggig hackspett som totalt beräknas kosta 200 miljoner kronor till år 2008. Programmet innebär att 40 miljoner kronor satsas på skötsel av skogar och 160 miljoner kronor på nya naturreservat och till biotopsskydd och naturvårdsavtal.
Vitryggen trivs i lövskog med äldre lövträd och mycket stort inslag av död och döende lövved. Det är en skogstyp som minskat kraftigt p g a skogsbrukets inriktning på gran. Åtgärdsprogrammet innebär att lämpliga lövskogsområden skyddas som naturreservat eller biotopskydd. De görs mer vitryggsvänliga genom att gran röjs bort och träd ringbarkas eller kapas så att död ved skapas. Samtidigt dras ett avelsprogram igång på djurparken Nordens Ark med stöd av Svenska Naturskyddsföreningen. År 2010 planeras utsättningen börja.
– Vitryggen trivs i en allmänt artrik miljö. Där trivs även många andra sällsynta och hotade arter. Därför är det extra viktigt att avsätta biotopskyddsområden och träffa överenskommelser med skogsägarna i områden där vitryggen finns kvar, säger generaldirektör Göran Enander, Skogsstyrelsen.
Programmet görs i samverkan med skogsbolagen Bergvik och Sveaskog samt Svenska Naturskyddsföreningen. Målet är att tio par reproducerar sig i det vilda år 2010. I år finns fyra par, varav ett, möjligen två, par har häckat. På 1970-talet fanns cirka 100-150 par.