Denna utveckling speglar det faktum att utmaningarna inom miljöområdet också är viktiga samhällsproblem som kräver omfattande forskning inom många områden för att de ska kunna lösas.
Formas har i en till regeringen nyligen inlämnad rapport ”Analys av miljöforskningen och förslag till forskningsstrategi 2011-2016” utpekat sju områden, som är särskilt relevanta för framtidens miljöforskning i Sverige. Dessa har identifierats med utgångspunkt i de stora utmaningar som bland andra finns nämnda i Lunddeklarationen. Där behandlas Biologisk mångfald, Effektivt och hållbart nyttjande av naturresurser (inkl vatten), Energi, Havsmiljö, Hållbara städer, Kemikalier och Klimatförändringar. Inom dessa sju områden finns ett stort antal forskningsfrågor som Formas vill ge hög prioritet framöver.
Tvärvetenskap krävs
Det är i detta sammanhang viktigt att notera att de möjliga lösningar, som finns till problemen inom respektive område, är mångfasetterade och komplicerade. Det kommer att krävas såväl disciplinär som interdisciplinär och transdisciplinär forskning för att finna dessa lösningar. Detta betyder att initiativ för att stärka tvärvetenskaplig forskning - gärna utifrån ett systemperspektiv - kommer att behövas.
Mångfald i forskningsfrågor
Men det är också viktigt att framhålla behovet av mångfald när det gäller vem som definierar forskningsfrågorna. Dels är det viktigt att notera att forskningsfrågorna ska formuleras av forskarna med utgångspunkt i samhällets behov för ny kunskap. Dels är det viktigt att säkerställa att detta inte ensidigt görs av en viss kategori av forskare. Den utvärdering, som gjordes 2010 av samhällsvetenskaplig miljöforskning, ”Mobilising Swedish Social Science Research on Sustainability”, pekade bland annat på behovet av att samhällsvetarna i betydligt större utsträckning är med och definierar forskningsfrågorna. Utvärderarna menade att naturvetenskapliga glasögon på samhällsvetenskapliga forskningsproblem kan leda till felaktiga prioriteringar.
Avnämarforum
Flera utvärderingar har också visat på behov av att närmare involvera avnämarna som består av myndigheter, företag, NGO: er (nongovernmental organisations) och andra nationella och internationella intressenter vid prioriteringar av kunskapsluckor och nya problemområden. Formas kommer därför att bilda ett Avnämarforum, som kan fungera som rådgivande till miljöforskningsfinansiärerna.
Författare
:
Anna Ledin
är huvudsekreterare på Formas
E-post:
anna.ledin@formas.se