Helsäd är ett grovfoder som vanligtvis ges till nötkreatur. Bengt-Ove Rustas vid institutionen för husdjurens miljö och hälsa, SLU, fann i sitt doktorsarbete att spannmålsgrödan till ensilaget bör skördas antingen vid axgång, när smältbarheten är högre, eller senare, vid så kallad degmognad. Nötkreaturen äter mer av senare skördad helsäd och då blir även skörden högre. Om helsäden skördas vid degmognad ska den helst hackas, åtminstone om den ska ges till yngre nötkreatur.