Styr algblomning. Att de encelliga Dinophysisalgerna stjäl organ som omvandlar solljus till energi och binder kol till växtbiomassa kan ha betydelse för deras giftiga algblomning. Foto: Linnéuniversitetet, Kalmar.
Kloroplasten är det ”organ” i växter och mikroalger som omvandlar solljus till energi och binder kol till växtbiomassa. Med hjälp av stulna kloroplaster kan dinophysisalgern själva få den här förmågan, vilket förmodligen bidrar till deras framgång i naturen.
Dessa encelliga alger är vanliga i Östersjön och i marina kustnära vatten över hela världen. De tillhör de arter som kan bilda giftiga algblomningar, vilket främst är ett problem för musselodlare, eftersom musslorna blir oätliga under de perioder då algerna förekommer i stora mängder. Dino - physis arterna lever som växter både av fotosyntes som växter, och som djur genom att äta andra organismer. Doktoranden Susanna Minnhagen har undersökt om de ärver sina kloroplaster från ”föräldrarna”, eller om varje generation alger måste ta upp nya kloroplaster temporärt som ett byte från andra arter i planktonsamhället. Hon kom fram till att de inte kan tillverka sina kloroplaster själva, utan måste stjäla dem.