Just i år är situationen i EU mycket specifik. Europaparlamentets valperiod är just nu under avrundning efter nyvalet i juni. Det betyder att det nya Parlamentet inte satt sig förrän en bra bit in i den svenska perioden som ordförandeland. Samtidigt avrundas perioden för Kommissionen. Det betyder att det ett bra tag in i på hösten inte finns en uppsättning kommissionärer, som i den nya perioden hunnit sätta sig på sina stolar. Först måste de nya utpekas och i tillsättningsprocessen har det nya parlamentet en viktig roll. Allt detta kommer att ske i höst. Då har Sverige redan varit igång med sitt ordförandeskap ett bra tag. Detta kan ses som både ett problem och som en möjlighet. Det är en möjlighet genom att ordförandelandet Sverige kan få en stor chans att ta upp frågor på en längre sikt, som kanske annars inte skulle ha lyfts fram lika lätt. Detta gäller inte minst på forskningens och den högre utbildningens områden.
Utveckling av EU:s forskning
Listan på formella möten på hög nivå för hösten 2009, då Sverige är ordförandeland, är lång. Och bland de ”officiella” konferenserna och seminarierna, som berör forskning och utbildning finns flera planerade sedan lång tid. Formas är inblandat i förberedelserna av en större konferens under ordförandeskapets andra vecka den 7–8 juli i Lund, tillsammans med forskningsråden VR, FAS och forskningsmyndigheten Vinnova. Denna grupp om fyra myndigheter har under VRs ledning uppdraget från och i samspel med Utbildningsdepartementet att skapa en plattform för diskussioner om den långsiktiga utvecklingen av forskningen i Europa mot bakgrund av ett globalt perspektiv. Hållpunkten i tid är perioden fram till 2025. Till dess har mycket hunnit hända. Europa måste redan nu förbereda sig för hur premisserna för forskning och innovationer ska ordnas på bästa sätt och hur den samlade europeiska verksamheten ska inriktas. Det gäller i största allmänhet inom European Research Area, (ERA), som är generell ram för olika insatser på olika nivåer i Europa. Och mer specifikt vad, som bör komma, efter det att det nuvarande sjunde Ramprogrammet i EU för forskning har avslutats 2013.
Snabba förändringar
På forskningens och innovationssystemens nära kopplade områden måste Europa vara berett att hantera snabba och stora förändringar, som vi kanske bara ser början av - och det i ett globalt sammanhang. Konferensen i Lund - som Utbildningsminister Lars Leijonborg inbjudit flera hundra europeiska deltagare till och gäster från andra delar av världen – kommer därför att hantera temat Nya världar – Nya lösningar. Forskning som bas för Europas utveckling i en global kontext. Det gäller att försöka få grepp om olika element i utvecklingen i världen och se vad forskning och innovation kan bidra med i en situation kännetecknad av olika ”chocker” och starka oklarheter åt vilket håll utvecklingen kommer att gå. Det är rimligt att anta att hanteringen av det europeiska systemets flexibilitet inför dessa utmaningar kommer att vara en viktig del av den deklaration, som Lundkonferensen är tänkt att utmynna i. Den kan komma att tillhandahålla en europeisk idé om hur Europa ska se på forsknings- och innovationsfrågorna framöver.
Formas har deltagit i förberedelserna för en EU-relaterad konferens med Jordbruksdepartementet, som huvudarrangör i slutet på oktober (28-29/10). Den genomförs i samverkan med SLU i Uppsala kring frågor som rör landsbygdsutveckling. Även här finns ett samspel mellan strukturella frågor och utmaningar på olika tematiska områden av betydelse för den långsiktiga utvecklingen i Europa.
En rad av de mer tematiskt orienterade europeiska politiska sammankomsterna under hösten kommer att ta upp forskningsrelaterade frågor. Bland sådana frågor, som lyfts fram som centrala under ordförandeskapet, är problem kopplade till Östersjön och regionen kring Östersjön. Sverige lyfter således både fram frågeställningar av generell art för hela Europa och sådana, som har att göra med våra mer närliggande geografiska områden i norra Europa. Även frågor om hållbara städer och om biologisk mångfald står på listan. Dessa är områden där Formas stöder forskning och deltar i internationella samarbeten.
Författare
:
Uno Svedin
är Internationell chef vid Formas.