Sustainability Issue #3-4 augusti 2009

Sedan några år är European Research Area, ERA, beteckningen för allt som rör forskning på det europeiska planet. ERA är alltså större än det europeiska 7:de ramprogrammet för forskning, som nu pågår under perioden 2007–2013. ERA är också den ram inom vilket mycket av den framtida europeiska forskningen diskuteras. En viktig del av ERA är det som sker i form av samspel mellan olika europeiska medlemsländer och associerade stater. Ibland sker detta under medverkan av EU-Kommissionen. En mellanform är ERA-net, som är en finansieringsmekanism för forskning med en övergripande koppling till Kommissionen och 7de RP. Kommissionen står för vissa kostnader vid samordningen av ett ERA-net och utser detta efter ansökan från ett konsortium av länderbaserade forskningsfinansiärer. Dessa står sedan också för finansieringen av den forskning som utlyses av konsortiet.

100 ERA-net

Just nu finns knappt hundra ERA-net, som gradvis tillkommit de senaste åren. De täcker in en stor mängd tematiska områden – ibland breda och ibland rätt smala. Det finns rätt stora och det finns små ERA-net i termer av finansiell volym och rörande antalet medlemsorganisationer (ofta ett 20-tal). Gemensamt för dem alla är att de är finansieringsmekanismer och att arbete inom de olika ERA-net definierar inriktning men också mekanismer för hur samverkan ska ske mellan parterna för att mobilisera de resurser som sedan utlyses.

Eftersom ERA-net funnits ett antal år så finns det många från ”den första generationen”. Somliga av dessa har eller håller på att avrunda sina insatser som är tidsbegränsade till 3–4 år. Om de ska få förnyat mandat beror både på de ingående partnernas fortsatta intresse och på EU-kommissionens bedömning. Det är tillåtet att fortsätta samarbetet mellan parterna utan EG-kommissionens sanktion men då tappar man stödresurserna för koordinationen. För att få förnyat förtroende behövs ofta att man förstärkt samarbetet eller förnyat det på annat sätt. En väg är att förena några ”gamla” till ett bredare tematiskt konsortium.

Strategisk inriktning

Nya ERA-net konstellationer som nu öppnas för konkurrens genom beslut i EU:s olika programkommittéer har ofta ”strategisk” inriktning och innehållet väljs noga för att täcka någon inriktning som kan anses ha betydelse för Europa i konkurrens med andra inriktningar. Antalet av sådana ERA-net är mindre än antalet ”första generations nät”.

Ytterligare sätt att nu arbeta sig fram med ERA-netkonsortier kan exemplifieras av ERA-net BONUS rörande Östersjöfrågor där Formas är medlem. Här har medlemmarnas summerade resurser blivit så stora att man kunnat skapa ett förstärkt ERA-net på högre finansieringsnivå och där kommissionen utöver administrativa kostnader också tillskjuter forskningsmedel – oftast 30 procent av de av medlemmarna hopsamlade resurserna. EU:s medel läggs då ovanpå de insamlade forskningsmedlen från konsortiets deltagare. Det finns ytterligare nivåer utöver ERA-net+ nivån att nå, med än större resurser inblandade och nya styrformer (Art 169 insatser). Bonus är en kandidat till detta.

Formas är medlem i ett drygt tiotal Era-net och har för flera av dessa varit medlem sedan början. Somliga av dessa är uppe för beslut om ett andra varv, andra är helt nya och under uppbyggnad.

Kontaktperson: Ulf Westerlund, samordnare för ERA-net, Formas.

• Tell a friend
• Like
• Push Delicious Digg

Back issues

Conferences