Den fossilbaserade samhällsekonomin har dels medfört ökad tillgång på relativt billig energi, dels råvaror med stor förädlingspotential för produkter som är attraktiva för oss konsumenter. Omställningen till en ekonomi som på sikt skall vara fossiloberoende ställer höga krav på att hitta smarta och effektiva lösningar för att kunna erbjuda produkter som vi konsumenter finner likvärdiga eller mer attraktiva än de fossilbaserade. För att få bred acceptans för en omställning, innan tillgången på fossila resurser tagit slut, måste en biobaserad ekonomi erbjuda en levnadsstandard som åtminstone inte är lägre än tidigare.
Formas har, tillsammans med Vinnova och Energimyndigheten, lämnat ett förslag till regeringen på en forsknings- och innovationsstrategi för en bio-baserad samhällsekonomi. Vi har definierat en biobaserad samhällsekonomi som en ekonomi som utgår från:
- En hållbar produktion av biomassa för att möjliggöra en ökad användning inom en rad olika samhällssektorer. Syftet är att minska klimatpåverkan och användningen av fossila råvaror.
- Ett ökat förädlingsvärde av biomassa, samtidigt som energiåtgången minimeras och näring och energi tas tillvara från slutprodukterna. Syftet är att optimera ekosystemtjänsternas värde och bidrag till ekonomin
Förslaget har även identifierat några övergripande utmaningar för utvecklingen av bioekonomin med områden, där forskning och innovation kan bidra.
- Ersättning av fossila råvaror med biobaserade råvaror En ökad efterfrågan på biobaserade råvaror kräver att vi hittar effektivare sätt att hållbart öka produktion och utnyttjandegrad av ekosystemtjänster från mark- och vattenarealer. Även restprodukter och avfall kan utgöra råvara för vidareförädling.
- Smartare produkter och smartare användning av råvara Biomassa är inte lika homogen som råolja eller stenkol, utan en blandning av olika organiska ämnen. I denna blandning finns ämnen som har värdefulla egenskaper, t.ex. cellulosa som sedan länge varit en produkt som raffinerats från ved och använts för olika pappersprodukter. Potentiellt kan det finnas andra ämnen med nya värdefulla egenskaper som kan bidra till en växande bioekonomi.
- Ändrade konsumtionsvanor och attityder För att kunna uppnå ett kretsloppsanpassat samhälle baserat på bioråvaror krävs en förändrad syn på konsumtion och förändrade konsumtionsmönster hos både producenter och konsumenter. Att fullt ut ersätta dagens konsumtion av fossila bränslen och produkter blir svårt att uppnå om man vill bibehålla en hållbar produktion och undvika negativa miljöeffekter. Kanske är den största utmaningen att minska miljöpåverkan av konsumtionen, inte bara att konsumera mindre utan även att mer effektivt återvinna resurser och ändra beteende utan att man upplever en minskad levnadsstandard.
- Prioritering och val mellan åtgärder Möjligheterna är många och därmed också dilemmat att välja bästa väg för en utveckling av en biobaserad ekonomi. Som underlag behövs systemanalys, där man kan förutse socio-ekonomiska och miljökonsekvenser, inklusive potentiella målkonflikter.
Då bioekonomins utmaningar omfattar flera olika sektorer med många produkter och tjänster så behövs branschöverskridande forsknings- och utvecklingssamarbeten för att utveckla och implementera lösningar som på olika sätt bidrar till en växande biobaserad samhällsekonomi. Ny teknik och kunskap kräver att flera discipliner, ämnesområden och sektorer arbetar tillsammans för att kunna hantera de komplexa frågor och krav på lösningar som utmaningarna ger upphov till.
Formas har från sin början stöttat forskning som rör hållbar utveckling och effektivare användning av råvaror och produkter från de areella näringarna. I denna utgåva av Miljöforskning ges flera exempel på forskningsprojekt som har potential att bidra till ett framtida samhälle baserat på förnyelsebara råvaror och effektivare användning av material och energi.
Author
:
Jan Svensson
är forskningssekreterare på Formas.