I den djungel av märken och certifieringar som finns för maten, finns Marine Stewardship Council, MSC. Denna organisation arbetar tillsammans med fiskare, företag, forskare, miljöorganisationer och allmänhet för ett långsiktigt hållbart fiske.
Vilka resultat har man då hittills uppnått? I början av 2012 släpptes den första globala, oberoende studien om vilka effekter som MSC:s miljömärkning har haft hittills för fisk världen över – från hjälmaregös till alaskasej.
– Rapporten visar på tydliga förbättringar. Bland annat har mängden bifångst minskat kraftigt. En annan effekt är att flera marina skyddade områden har skapats som en följd av certifieringen, säger Minna Epps, verksamhetschef för MSC i Östersjöregionen.
Bifångster är ett vanligt problem inom yrkesfisket och är sådant som fiskebåtar drar upp av misstag. Det kan handla om fisk som inte ska fångas, men det är också vanligt att fåglar fastnar i näten.
Rapporten visar också att 83 procent av den MSC-certifierade fiskeverksamheten med god marginal låter så mycket fisk finnas kvar i vattnet att den utan problem kan finnas kvar och fortsätta föröka sig.
Hjälmaren var först
Gösfisket i Hjälmaren miljöcertifierades 2006, och blev därmed världens första sötvattensfiske med MSC-certifiering. Minna Epps berättar att märkningen har bidragit till att gösbeståndet i sjön ökat kraftigt.
– En av orsakerna till det ökade gösbeståndet är fiskarnas initiativ att inte fiska gös som inte har hunnit växa till en viss storlek. På grund av framgången i Hjälmaren valde Fiskeriverket senare att införa samma storleksregler på gösfisket i Mälaren, säger hon.
Ökar i Sverige
Under det senaste året har MSC-märkta fisk- och skaldjursprodukter på den svenska marknaden fördubblats. Allt fler livsmedelsföretag väljer att köpa miljömärkt fisk och fler fiskare väljer att bli certifierade av MSC.
Under det gångna året beslutade exempelvis matvarujätten McDonalds i Europa att certifiera sig enligt MSC:s spårbarhetsstandard. I Sverige serverar kedjan endast MSC-certifierad torsk från Östersjön.